Les préjugés sont des attitudes envers des personnes ou des groupes de personnes qui sont liées à des évaluations négatives. Certaines caractéristiques (réelles ou supposées) sont ainsi mises en avant et considérées comme typiques de ce groupe de personnes. Les préjugés reposent donc sur des généralisations et sont en même temps dévalorisants.
Voici quelques exemples de préjugés :
- "Les migrants sont incultes".
- "Les femmes ne sont pas de bons chefs".
- "Les pères ne peuvent pas s'occuper des enfants aussi bien que les mères".
La plupart du temps, ils se réfèrent aux caractéristiques suivantes d'une personne :
- Sexe
- Âge
- religion
- opinion politique
- apparence physique
- Niveau d'éducation
- origine d'une personne
Les préjugés peuvent en outre avoir une influence sur la manière dont on se comporte envers les autres. Ils peuvent constituer la base intellectuelle d'un comportement discriminatoire (cf. Bundeszentrale für politische Bildung, 2012).
La discrimination est le fait de désavantager un groupe de personnes en raison de certaines caractéristiques telles que l'origine, la langue, l'apparence, le sexe, la couleur de peau, la religion, la culture ou le niveau d'éducation (cf. Faktensammlung Diskriminierung de la Fondation Bertelsmann, 2018).
Les discriminations peuvent se manifester de différentes manières :
- La discrimination peut se produire ouvertement et être ainsi perçue par les personnes concernées, par exemple lorsque, dans le cadre d'accords et de discussions internes à l'entreprise, des compétences précieuses sont explicitement refusées à certains collaborateurs ("Il ne peut pas faire ça parce qu'il est immigré").
- Mais la discrimination peut aussi être cachée, par exemple lorsque des collègues sont évités parce qu'ils ont une autre origine ou une autre religion.
- La discrimination peut également être structurelle, par exemple lorsque les candidats portant des noms à consonance allemande sont régulièrement favorisés par rapport aux candidats portant des noms à consonance "étrangère", à qualifications égales.
(Source : recueil de faits sur la discrimination de la fondation Bertelsmann 2018).
Il est prouvé que les personnes concernées souffrent de discrimination. Elles ne peuvent pas montrer leurs capacités et ne se sentent pas valorisées. Il n'est pas rare qu'un manque de reconnaissance entraîne une baisse de l'estime de soi chez les personnes concernées.