En principe, il est nécessaire de demander un visa auprès de la représentation diplomatique compétente avant d'entrer en Allemagne. Les ressortissants d'Australie, d'Israël, du Japon, du Canada, de la République de Corée, de la Nouvelle-Zélande, des États-Unis et du Royaume-Uni peuvent également demander un titre de séjour après leur entrée sur le territoire, auprès du service des étrangers compétent en Allemagne. L'activité professionnelle envisagée ne peut être exercée qu'après l'octroi du titre de séjour correspondant. La Centrale de placement à l’étranger et spécialisée (ZAV) de l’Agence fédérale pour l’emploi, avec ses antennes régionales, est également compétente pour l’octroi du titre de séjour. Elle intervient en interne auprès du service des étrangers lors de l’octroi du titre de séjour.
Outre le visa d’entrée et le séjour de courte durée qui s’ensuit, le titre de séjour est délivré sous la forme d’un permis de séjour, d’une carte bleue européenne, d’une carte ICT, d’une carte ICT mobile, d’un permis d’établissement ou d’un permis de séjour de longue durée – UE.
L’autorisation d’établissement et l’autorisation de séjour de longue durée – UE sont des titres de séjour à durée indéterminée. Les autres titres de séjour mentionnés sont à durée déterminée et liés à un objectif précis. Ils sont délivrés aux personnes qui
- souhaitent suivre une formation, étudier ou travailler en Allemagne,
- peuvent rester en Allemagne pour des raisons relevant du droit international, humanitaires ou politiques,
- immigrer en Allemagne pour des raisons familiales,
- sont des ressortissants étrangers ou d’anciens ressortissants allemands souhaitant revenir en Allemagne, ou
- qui bénéficient d’un droit de séjour de longue durée dans un autre État membre de l’Union européenne.
Un titre de séjour peut être renouvelé. Dans ce cadre, il est en principe également tenu compte du fait qu’une personne ait suivi en bonne et due forme un cours d’intégration.